Hefur Biden-stjórnin einhverjar nýjar áætlanir?

Jafnvel þó að aðeins séu nokkrar vikur eftir af kjörtímabili Biden, virðist Biden-stjórnin stöðugt halda áfram með nýjar áætlanir.

Háttsettir embættismenn í Biden-stjórninni íhuga að undanþiggja mexíkóskan innflutning á sólarorkubúnaði frá tollum, en hafa ekki enn tekið endanlega ákvörðun, samkvæmt heimildum, ákvörðun sem gæti gagnast kínversku ljósavélafyrirtæki sem er undir stjórn Kínverja.

Í langan tíma hefur PV dreifing í Bandaríkjunum verið mjög háð ódýrum erlendum búnaði. Fyrir vikið hafa bandarísk stjórnvöld reynt að hlúa að innlendri hreinni orkuframleiðslu á meðan þau vilja ekki hafa áhrif á dreifingu PV orkuframleiðslu í Bandaríkjunum, sem hefur gert gjaldskrá Bandaríkjanna á PV einingar að mikilvægu deiluefni.

Snemma árs 2018 lagði þáverandi forseti Trump tolla á innfluttar kristallaðar sílikon sólarsellur og einingar. Síðar var þessi gjaldskrá framlengd af Biden til 6. febrúar 2026 og gjaldskrá fyrir PV frumur og einingar var sett á 14% mestan hluta næsta árs.

Bandaríkin undanþiggðu Kanada frá tollum á PV vörur árið 2022, en þau undanþigðu Mexíkó ekki vegna þess að bandarísk stjórnvöld töldu að innlendir sólarframleiðendur í Bandaríkjunum myndu verða fyrir alvarlegum skaða af mexíkóskum útflutningi.

Áætlunin sem Biden hefur nú til skoðunar myndi í raun snúa við núverandi stöðu quo, sem gæti aukið innflutningsmagn sólarvara í Bandaríkjunum og veitt Maxeon, leiðandi PV einingabirgi í Mexíkó, forskot.

Samkvæmt gögnum getur verksmiðja Maxeon í Mexíkó framleitt 2,5 gígavött af sólareiningum á ári, sem nemur um 93% af heildarframleiðslugetu landsins. Fyrirtækið er í meirihlutaeigu TCL Zhonghuan New Energy Technology Co., Ltd. (002129.SZ) í Kína.

Tollaundanþágan gæti gefið Maxeon spjöldum framleiddum í Mexíkó forskot í Bandaríkjunum En hún leysir ekki aðrar áskoranir sem fyrirtækið stendur frammi fyrir, þar á meðal slakan sólarorkumarkað í Bandaríkjunum.

Í nóvember tilkynnti fyrirtækið víðtæka endurskipulagningu til að einbeita sér að Bandaríkjamarkaði og selja önnur fyrirtæki.

Maxeon sagðist ætla að byggja samsetningarverksmiðju í Albuquerque, Nýju Mexíkó, þó að fyrirhuguð afkastageta hafi verið minnkað frá 3 GW sem fyrst var tilkynnt um í ágúst 2023.

Gert er ráð fyrir að 2 GW verksmiðja í byggingu þar hefji framleiðslu snemma árs 2026, ári síðar en upphaflega var gert ráð fyrir, sagði Maxeon.

Verkefnið hefur verið fagnað af demókrötum í Nýju Mexíkó, þar á meðal öldungadeildarþingmanninum Martin Heinrich, sem mun verða efsti demókratinn í orku- og náttúruauðlindanefnd fulltrúadeildarinnar árið 2025.

Hins vegar, jafnvel þótt Biden undanþiggi tolla á sólarorkubúnaði sem framleiddur er í Mexíkó, gæti sjálfbærni þessarar stefnu samt verið í vafa, miðað við væntanlega breytingar á forseta Bandaríkjanna.

Trump, kjörinn forseti Bandaríkjanna, hefur hótað því að þegar hann tekur við embætti muni hann leggja 25% tolla á Kanada og Mexíkó til að berjast gegn ólöglegum innflytjendum og fentanýlsmygli.

Eins og er, hafa sumir bandarískir framleiðendur, sem eru mjög háðir innfluttum ljósavélareiningum, beitt stjórnvöldum að því að auka tollfrjálsan kvóta fyrir ljósvakaeiningar á næsta ári.

Þeir sögðu að á meðan Bandaríkin stækka innlenda rafhlöðuframleiðslugetu sína, ef háir tollar eru enn lagðir á, muni það hafa slæm áhrif á bandaríska spjaldið framleiðendur sem treysta á erlendar birgðir.