N-gerð sílikonskífur féllu 3,67%! Rekstrarhlutfall ákveðins fyrsta flokks kísilskúffufyrirtækis lækkaði í 65%
Á undanförnum árum hefur sólariðnaðurinn staðið frammi fyrir ýmsum áskorunum. Kostnaður við sólareiningar heldur áfram að verða fyrir áhrifum af stærðarhagkvæmni og tækniframförum. Það er litið svo á að M10 einkristallaðar sílikonplötur hafi lækkað um 1,04% frá viku til viku. Á sama tíma skráði önnur tegund einkristallaðs sílikonskúffu, N-gerð, 3,67% lækkun frá viku til viku. G12 einkristallaðar sílikonplötur lækkuðu um 0,66% frá viku til viku.
Lækkun á verði sólareiningar hefur haft mikil áhrif á framleiðslu og rekstur sólarorkufyrirtækja. Í þessari viku lækkuðu rekstrarvextir tveggja helstu fyrirtækja í fyrsta flokki verulega. Rekstrarhlutfall sumra fyrirtækja hefur lækkað verulega, niður í 65%. Rekstrarhlutfall annars fyrirtækis hefur lækkað lítillega, niður í 95%. Samt sem áður sáu önnur fyrirtæki einnig framleiðnisamdrátt, allt frá 70% til 100%. Rekstrarhlutfall alhliða fyrirtækja hefur farið niður í á milli 75% og 80%.
Lækkun rekstrargjalda má rekja til minni eftirspurnar eftir sólarorkueiningum. Það er ekkert leyndarmál að nýleg samdráttur í eftirspurn eftir sólarorkueiningum er afleiðing af lækkandi verði á sólarrafhlöðum og dregur þar með úr arðsemi fjárfestingar fyrir sólaruppsetningar. Til að bregðast við þessari þróun hafa mörg sólareiningarframleiðslufyrirtæki minnkað birgðir, dregið úr framleiðslu og jafnvel sagt upp starfsmönnum. Afleiðingin varð sú að framleiðslugeta þeirra minnkaði, sem hafði óhjákvæmilega áhrif á rekstrarhlutfall þeirra.
Það er þó þess virði að minnast á að lækkandi verð á sólarrafhlöðum eru ekki allar slæmar fréttir. Þar sem hörð samkeppni á markaðnum leiðir til hagræðingar á hönnun og endurbóta á skilvirkni, hefur sólarorka orðið ódýrari og aðgengilegri undir reglunni um að þeir hæfustu lifi af. Efling endurnýjanlegrar orku hefur ekki aðeins í för með sér umtalsverðan umhverfisávinning, heldur knýr hún einnig áfram sjálfbæran hagvöxt. Þegar jarðefnaeldsneytisauðlindir minnka mun endurnýjanleg orkuframleiðsla líklega halda áfram að hækka. Til lengri tíma litið er þetta besta leiðin til að byggja upp sjálfbærari og kolefnislausari framtíð.
Til að draga saman, hefur eftirspurn eftir N-gerð einkristalluðum kísilskífum lækkað milli mánaða og verð á sólarrafhlöðum hefur almennt hríðfallið, sem hefur leitt til lækkunar á rekstrarhlutfalli margra sólareiningarfyrirtækja. Bjartsýnn er að lækkandi kostnaður við sólarorku þýðir að fleiri geta notað hana og umhverfisávinningurinn er mikill til lengri tíma litið. Þess vegna virðist framtíð sólariðnaðarins björt þar sem hann heldur áfram að leggja mikilvægt framlag til sjálfbærs hagvaxtar.