Áskoranirnar sem ljósvökvaiðnaðurinn stendur frammi fyrir: það sem nýjustu uppsagnir og verksmiðjustöðvun leiða í ljós?
Nýlega hafa SolarEdge Technologies og Enphase Energy, leiðandi raforkuinverter fyrirtæki í heiminum, tilkynnt um uppsagnir og lokun framleiðslustöðva. SolarEdge ætlar að segja upp 900 manns, sem er um 16% af vinnuafli þess á heimsvísu. Enphase Energy sagði að það myndi fækka um 10% af vinnuafli sínu á heimsvísu og hætta starfsemi í framleiðslustöðvum sínum í Rúmeníu og Bandaríkjunum. Þessar uppsagnir og lokun verksmiðja fela allar í sér örtruflanir, sem hafa vakið mikla athygli í greininni.
SolarEdge er evrópskur framleiðandi. Ör-inverter tækni hans, lítill strengja inverter tækni og eininga rafeindabúnaður skipa sess á evrópskum og amerískum heimilismarkaði. Undanfarin tíu ár hefur SolarEdge verið meðal tíu efstu alþjóðlegra inverter sendingar. Fimm ár á listanum. Enphase er aftur á móti með meira en 50% af alþjóðlegri markaðshlutdeild í augnablikinu með fyrstu örinversion vöru heimsins sem kom á markað árið 2008.
Gögn sýna að örinvertarar eru aðallega notaðir í dreifðum atburðarásum eins og heimilum og litlum iðnaði og verslunum, þar sem evrópskur og amerískur markaðir eru meira en 80%. Hins vegar hafa bæði SolarEdge og Enphase átt í erfiðleikum á þessum markaði. Forstjóri SolarEdge, Zvi Lando, sagði að evrópskar birgðir séu miklar og uppsetningarhraði heldur áfram að hægja á, sem veldur því að evrópskir dreifingaraðilar hætta við pantanir og halda áfram að minnka birgðir. Evrópa er aðalmarkaður SolarEdge, með 62% af tekjum. Enphase sagði einnig að vöxtur sólarorku í Evrópu sé að hægja á og birgðastig er hátt. Að auki hefur eftirspurn á markaði í Bandaríkjunum einnig dregist saman, sem dregur úr eftirspurn eftir ljósvakara.
Hins vegar hafa SolarEdge og Enphase ekki gefist upp á Bandaríkjamarkaði. Í desember 2023 uppfærðu Bandaríkin háþróaða framleiðslustyrki IRA og munu halda yfirheyrslu þann 24. febrúar 2024. Inverterar með marga fínstillingu geta talist örinverterar og munu njóta niðurgreiðslu upp á 11 sent á wött. Ef skilyrðin eru uppfyllt munu Enphase og SolarEdge verða stærstu ávinningshafarnir.
Til þess að komast betur inn á Bandaríkjamarkað býst SolarEdge við því að vera með ákveðna framleiðslugetu í Bandaríkjunum frá og með seinni hluta ársins 2023 og stefnir að því að mæta að fullu eftirspurn á bandarískum markaði fyrir seinni hluta ársins 2024. Hins vegar, hvert sem þessi fyrirtæki fara er enn háð óvissuþáttum eins og stefnubreytingum og brottfalli styrkja. Samkeppni á ljósvakamarkaði er hörð. Mörg fyrirtæki hafa breytt skipulagi fyrirtækja og byggt verksmiðjur í Bandaríkjunum. Þetta er orðið ný stefna. Hins vegar, ef fyrirtæki vilja þróast jafnt og þétt, þurfa þau samt að leita eftir stuðningi við stefnu.