Þann 31. júlí birti Orkustofnunin (NEA) gögn sem benda til þess að endurnýjanleg orka í Kína hafi farið fram úr kolaorku í fyrsta skipti í sögunni. Frá og með júní 2023 náði uppsett endurnýjanlegri orkugeta Kína 1,322 milljörðum kílóvötta, sem er 48,8% af heildaruppsettu afli landsins. Þetta markar mikilvægur áfangi fyrir áframhaldandi viðleitni Kína til að draga úr ósjálfstæði sínu á jarðefnaeldsneyti og umskipti í átt að hreinni og grænni orkublöndu.
Kína hefur verið að auka ört endurnýjanlega orkugetu sína á síðasta áratug, knúið áfram af blöndu af stefnu stjórnvalda og markaðsafla. Snemma á 20. áratugnum kynnti NEA röð stefnu sem miðar að því að efla þróun endurnýjanlegrar orku, þar á meðal ívilnandi gjaldskrá fyrir endurnýjanlega orku, skattaívilnanir og styrki til tækninýsköpunar og rannsókna.
Þessar stefnur hafa stuðlað að því að skapa hagstætt umhverfi fyrir fjárfestingu og nýtingu endurnýjanlegrar orku, sem hefur í för með sér verulega aukningu á afkastagetu. Samkvæmt Alþjóðaorkumálastofnuninni stóð Kína fyrir næstum helmingi af vexti uppsettrar afkastagetu endurnýjanlegrar orku á heimsvísu árið 2019 og bætti við 90 GW af nýrri afköstum - meira en heildaruppsett afl margra landa.
Nýjustu gögn NEA benda til þess að vindorka sé stærsti hluti endurnýjanlegrar orkugetu Kína, með 281 GW uppsett afl. Sólarorka stækkar einnig hratt, með 246 GW af uppsettu afli í júní 2023. Aðrir endurnýjanlegir orkugjafar, eins og vatnsafl, lífmassi og jarðhiti, eru minni hluti af afkastagetu Kína en vaxa einnig stöðugt.
Aukið áberandi endurnýjanlegrar orku í Kína hefur ekki aðeins áhrif á orkusamsetningu landsins heldur einnig fyrir alþjóðleg orkuskipti. Kína er stærsti orkumarkaður heims og kolefnislosandi, og stendur fyrir næstum 30% af losun á heimsvísu. Þess vegna er líklegt að allar tilraunir til að hverfa frá jarðefnaeldsneyti og kolefnislosa hagkerfi þess muni hafa veruleg áhrif á þróun losunar á heimsvísu.
Nýleg tilkynning Kína um að það stefni að því að ná kolefnishlutleysi fyrir árið 2060 er til marks um metnað þess til að verða leiðandi á heimsvísu í umskiptum hreinnar orku. Til að ná þessu markmiði þarf verulegar fjárfestingar í endurnýjanlegri orku, auk viðleitni til að bæta orkunýtingu, rafvæða flutninga og færa í átt að lágkolefnisiðnaði.
Á heildina litið markar árangur Kínverja í því að fara fram úr kolaorkugetu með endurnýjanlegri orku mikilvægur áfangi í orkubreytingarferð sinni. Hins vegar eru enn áskoranir sem þarf að sigrast á, eins og að takast á við samþættingu neta, bæta orkugeymslutækni og tryggja stöðugt framboð á fjármögnun fyrir endurnýjanlega orkuverkefni. Engu að síður, áframhaldandi viðleitni Kína til að þróa og efla endurnýjanlega orku býður upp á vænlega leið í átt að sjálfbærri, kolefnissnauðri orkuframtíð.